1908年6月30日，西伯利亚通古斯河附近发生大规模爆炸，夷平了约2000平方公里的森林（约等于两个香港的面积）。据估计，这次爆炸的威力相当于12000吨TNT炸药。

之后的20多年时间里，这次大爆炸的原因一直未得而知。于是便滋生了很多种说法：有人觉得是俄国人在试验毁灭性武器，有人认为是太阳黑洞经过地球附近和反物质碰撞导致，甚至还有人觉得这是外星人对地球的警告。直到1930年，研究人员才发现了罪魁祸首的证据：流星体或彗星。不过由于没有撞击坑，科学家们认为它是在大气中爆炸，造成了广泛的破坏的空爆事件。